Гита Уэссекская, которую на Руси звали Гита Гарольдовна, была дочерью последнего саксонского короля Гарольда II Годвинсона (1022-1066). Перед норманнским завоеванием Годвинсоны владели большей частью Английского королевства.

В 1066 г. Вильгельм Завоеватель высадился в Англии и в битве при Гастингсе разгромил англо-саксов. Гарольд II Годвинсон погиб, и Гита вместе с братьями и бабушкой Эдитой, по прозвищу «Лебединая Шея», бежала во Фландрию, а потом в Данию. В Дании её приняли благосклонно, ведь король Свен Эстридсен был двоюродным дядей Гиты, а ее бабушкой по отцу была дочь датского викинга Гита Торкельдоттир.

Достойный жених

Король Свен Эстридсен стал опекуном принцессы Гиты и начал подыскивать ей жениха. Из всех претендентов он выбрал самого достойного. Им оказался смоленский князь Владимир Всеволодович Мономах, тот самый, который в 1113 г. станет великим киевским князем и войдёт в историю выдающимся государственным деятелем. Русские источники об этом браке почему-то помалкиваю (видимо, английская невеста пришлась им не по вкусу), а вот скандинавские нет. В саге о Кнютлингах говорится, что Гарольд Годвинсон отправил на Русь много достойных людей:

Точные сведения о женитьбе Владимира Мономаха на Гите Уэссекской содержатся в Саге о сыновьях Магнуса в Хульде:

Причины брака

Возникает вопрос, почему жениха для Гиты нашли в древнерусском государстве? Вроде бы, где Англия и Дания, а где Смоленск? И тут, чтобы дать правильный ответ, нам придётся временно стать норманистами (а, может, и навсегда). Между Рюриковичами и датчанами существовали давние дипломатические и родственные связи.

Во-первых, потому что древнерусская правящая династия происходила от датских Скьёльдунгов. Саги утверждают, что король Свен Эстридсен считал себя родственником Рюриковичей по материнской линии, поскольку жена Ярослава Мудрого Ингигерда приходилась дочерью шведскому конунгу Олафу Шетконунгу, а мать Свена - Астрид была этому Олафу сестрой.

Во-вторых, брак Гиты и Мономаха был связан с международной дипломатией. В 1070-х гг. Дания и Священная Римская империя вели переговоры с сыновьями Ярослава Мудрого - князьями Святославом и Всеволодом - для совместной борьбы с Изяславом Ярославичем, который бежал из Киева в Польшу и склонял короля Болеслава Храброго, оказать ему помощь в войне за киевский стол.

Выгода Мономаха

Не знаю, как смотрела на свой русский брак Гита, а Мономах должен был остаться доволен. Всё-таки он брал в жёны девушку королевских «кровей» (хоть бы даже и потерявшую трон). Такой брак поднимал его статус среди родственников, а это было важно для карьеры.

Впрочем, специалисты утверждают, что Гита Гарольдовна, в основном, интересовала Мономаха как родственница датских королей, у которых, в случае чего, всегда можно было попросить военную помощь. Её английское прошлое стояло на втором месте.