Человек может приобрести известность совсем не там, где он родился. Нередко оказывается так, что его заслуги и масштаб личности ценят и помнят в чужой стране, тогда как Родина относится к нему равнодушно или хуже.

Судьба Льва Копелева и памяти о нем сложилась похожим и даже более непростым образом.

Ранние годы

Лев Зиновьевич Копелев появился на свет в 1912 году в семье евреев. В юности он был яростным приверженцем коммунистических воззрений. В 1929 году он был арестован за левый уклон, однако тот тюремный срок продлился всего лишь 10 суток.

В молодые годы Копелев работал журналистом. Он также принимал участие в раскулачивании в первой половине 1930х годов, чего очень стыдился впоследствии.

В детстве Лев проводил каждое лето в поселении среди немцев-колонистов, поэтому с ранних лет свободно владел немецким языком. Это и определило его выбор жизненного пути: он окончил факультет германистики и преподавал немецкий язык с 1938 года.

Армия, война и гуманизм

Как только в 1941 году началась Великая Отечественная война, Копелев отправился на фронт добровольцем. Он занимался пропагандистской работой среди немецких солдат, а также переводил – все благодаря отличному знанию языка. Воинская служба принесла ему медали и ордена.

Решающим моментом для жизненных взглядов и судьбы Копелева стало поведение советских солдат, которые вошли в Восточную Пруссию в 1945 году. Придерживаясь идей гуманизма, потеряв на войне практически всех членов семьи, он не мог спокойно смотреть на то, что солдаты делали с мирным населением.

Итогом этих попыток защитить мирных жителей Германии стал приговор к 10 годам лагерей с формулировкой «за сочувствие буржуазному гуманизму». Отбывая срок, он познакомился с Александром Солженицыным и общался с ним.

После освобождения в 1954 и реабилитации в 1956 он восстановился в партии и занимался работой по специальности переводчика и преподавателя немецкого языка.

Однако в течение 1960-1970х его повторно исключили из партии, запретили преподавать и публиковаться – за осуждение Копелевым действий советских войск в Чехословакии, а также за его критику Сталина.

В 1980м году Копелев со своей женой уехали в Германию. Там он трудился над написанием научных работ, посвященных российско-германским отношениям. В своих трудах он развивал свойственные ему идеи гуманизма и попытки примирить два народа.

Жители Германии узнавали его на улицах, он вел лекции в крупнейших университетах практически до самой смерти в 1997 году. В то же время, на своей исторической родине он оказался забыт практически всеми – во многом благодаря старому запрету на публикации, действовавшему с конца 1970х до самого падения советского режима.

Однако Лев Копелев был похоронен в Москве, рядом со своей женой, которую пережил на 8 лет. Таково было его желание – возможно, потому, что он не хотел отказываться от мысли о настоящей Родине даже оказавшись там ненужным.