Природное сообщество, или биогеоценоз, — это совокупность живых организмов (растений, животных, бактерий, грибов) и условий абиотической среды на определенной территории. Важным признаком биогеоценоза является осуществление круговорота веществ. Названия "биогеоценоз" и "экосистема" характеризуют одно и то же природное явление — совокупность живых организмов и условий абиотической среды, только с разных позиций.

Возникающие в результате естественных процессов природные сообщества включают большое количество взаимоприспособленных видов. Эти сообщества устойчивы и длительное время занимают территории, на которых сформировались. Часто процесс возникновения природных сообществ происходит естественно, независимо от человека, поэтому их называют естественными.

На каждой достаточно обширной территории можно встретить разные типы природных сообществ: леса, болота, луга, степи. Эти сообщества хорошо различаются по внешнему виду, который определяется частью биогеоценоза — растительным сообществом.

Леса

Леса — это естественные биогеоценозы, в которых преобладают древесные растения. Они занимают значительную часть суши и разнообразны по своему составу.

Луга

Луга — это природное сообщество, в котором преобладают многолетние травы. Обычно это злаковые или разнотравные растения в местах с достаточным увлажнением почвы.

Болота

Болото — природное сообщество, развивающееся в условиях избыточного, застойного увлажнения. Оно образуется травянистыми, водно-болотными видами растений с участием кустарников.

Степи

Степь — это травянистое сообщество, формирующееся в обширной засушливой зоне черноземных почв.

Экосистемы не являются неизменными: при смене условий или катастрофических воздействиях происходит последовательная смена экосистем. Этот процесс называется сукцессией.

Понятие сукцессии

Сукцессия (от лат. successio — преемственность, наследование) — это постепенная, необратимая, направленная смена одних биоценозов другими на одной и той же территории под влиянием природных факторов или воздействия человека. Термин "сукцессия" впервые употребил французский ботаник Де Люк в 1806 году для обозначения смен растительности. Это один из ключевых терминов современной экологии.

Ф. Клементс ввел термин "сукцессия" в экологию для обозначения сменяющих друг друга во времени сообществ, образующих сукцессионный ряд. Каждая предыдущая стадия формирует условия для развития последующей. Если не происходит событий, вызывающих новую сукцессию, ряд завершается относительно устойчивым сообществом, имеющим сбалансированный при данных факторах среды обмен. Такое сообщество Ф. Клементс назвал климаксовым сообществом.

Виды сукцессий

Различают первичную и вторичную сукцессию.

Первичная сукцессия

Первичная сукцессия происходит на необитаемых участках, например, на вулканических склонах или новых островах.

Пример: На новом вулканическом острове сначала появляются лишайники и мхи, затем травянистые растения, кустарники и, наконец, деревья.

Вторичная сукцессия

Вторичная сукцессия характеризуется наличием остатков предыдущей экосистемы, таких как семена растений или почвенный покров.

Пример: Лесная территория после пожара сначала покрывается травянистой растительностью, затем кустарниками и, наконец, деревьями.

Климаксовое сообщество — это стабильное, зрелое сообщество, достигшее состояния равновесия с окружающей средой.

Пример: В тропическом лесу, достигшем климаксового состояния, наблюдается высокая устойчивость к внешним изменениям и большое разнообразие видов.

Типы природных сообществ разнообразны и включают леса, луга, болота и степи. Развитие и смена биогеоценозов, или сукцессия, являются важными процессами в экологии. Они показывают, как экосистемы изменяются и адаптируются к условиям среды. Различие между первичной и вторичной сукцессией иллюстрирует разнообразие путей, по которым природные сообщества могут развиваться. Понимание этих процессов помогает нам лучше сохранять и управлять природными ресурсами.