«Перл-Харбор» стал тем фильмом, который позволил Кейт Уинслет заявить о себе и через два года сыграть в своем главном прорыве – «Другом мире». Однако становление Кейт могло и не произойти, ведь она чуть не упустила роль медсестры Эвелин Джонсон из-за того, что режиссер считал ее недостаточно красивой. Это вскоре подтвердил и сам Майкл Бэй, когда у него спросили, почему он взял ее, а также Бена Аффлека и Джоша Хартнетта на главные роли. Говоря про Бена, Майкл заявил, что уже работал с ним, Джоша он взял из-за его мужественности, а Кейт он принял только потому, что она была достаточно привлекательной для того, чтобы хотя бы не отпугнуть женскую аудиторию. При этом еще позже Бэй сказал совершенно другое, заявив, что изначально и вовсе не хотел брать слишком красивую актрису, чтобы зрительницы не смущались при просмотре, поэтому он взял Кейт Бекинсейл. Хотя Кейт изначально признавалась, что именно из-за своей внешности, которая не соответствовала стандартам Бэя, ее чуть не пропустили мимо этого фильма.

Кира Найтли в 2000-х была одной из самых красивых актрис, и это позволило ей получить главные роли в таких фильмах, как «Искупление», «Пираты Карибского моря: Проклятие Черной жемчужины» и «Реальная любовь». Но при этом из-за своей красоты она находилась в шаге от того, чтобы режиссер «Гордости и предубеждения» Джо Райт отверг ее кандидатуру. По словам Киры Найтли, Джо считал ее слишком красивой и почти что отказал ей в роли, но затем они встретились и Райт сказал то, что вызывает у Киры смех даже спустя годы: «О нет, с тобой все в порядке!», имея в виду, что она не такая уж и исключительно привлекательная.

В 2022 году Эмма Томпсон сыграла главную женскую роль в фильме «Любовь по вызову», а компанию ей составил Дэрил Маккормак, который младше актриса на 34 года. Хотя такая разница в возрасте вызвана сценарием, для Томпсон это несколько иронично, ведь за 27 лет до этого, когда Эмме было 35 лет, ей сказали, что она слишком стара, чтобы играть любовный интерес 34-летнего Хью Гранта в фильме «Разум и чувства». Примечательно, что Эмма при этом была главным сценаристом и адаптировала роман Джейн Остин, а Хью на тот момент был ее молодым человеком, с которым она неразрывно снималась почти во всех фильмах. Поэтому о ее исключении из фильма не могло идти и речи, однако такие разговоры все равно возникали.

Фигуре Аманды Сайфред могут позавидовать многие актрисы, и во многом благодаря ей Аманде удалось получить роли в фильмах «Дрянные девчонки», «Мамма Миа!», «Тело Дженнифер», «Время», «Третий лишний 2» и «Отверженные». И дело действительно не столько в актерской игре, сколько во внешности, потому что, как рассказала сама Аманда, за свою карьеру она несколько раз сталкивалась с тем, что находилась на грани выбывания из фильма по причине того, что ее считали недостаточно худой. Она не стала перечислять эти фильмы, но один все же отметила – по словам Сайфред, у нее не получилось бы забрать роль Софи в фильме «Мамма Миа!», если бы не регулярные посещения спортзала, бег и один единственный и несчастный шпинат на обед.

Своим опытом Мерил Стрип вдохновила огромное количество молодых девушек следовать своей мечте и пытаться покорить кино, ведь она не только построила карьеру, не соответствуя при этом голливудским стандартам, но и удержалась на плаву после 40 лет – этот возраст становится переломным для многих актрис, в то время как перед актерами только начинают открываться новые горизонты. Причем Мерил могло покончить со всем этим еще в 1976 году, когда она только начинала. Стрип была знакома с сыном культового итальянского продюсера Дино де Лаурентиса, который искал актрису на главную роль в «Кинг-Конге». Сын Дино посчитал, что Мерил способна воплотить образ Дуэн в жизнь, но при встрече с Лаурентисом Стрип услышала, что она, мягко говоря, не очень привлекательная. Примечательно, что Дино охарактеризовал ее внешность, говоря на итальянском, но актриса его хорошо поняла, ответила и ушла с гордо поднятой головой. А уже через два года она снялась в «Охотнике на оленей» с Робертом Де Ниро, Джоном Казале и Кристофером Уокеном.

В 2000-х годах Эмми Россам сделала себе имя благодаря фильмам «Призрак оперы», «Послезавтра» и «Таинственная река». После ее произошел некоторый спад, однако он прервался с «Бесстыжими», которые вышли в 2011 году. Но спад мог и продолжиться, потому что Эмми даже попросту не пускали на прослушивание. Как оказалось, создатели сериала считали ее слишком «гламурной» и поэтому совершенно не подходящей на роль Фионы, которая в одиночку вытягивает нескольких своих младших братьев и одну сестру, живя при этом в одном из беднейших районов. Эмми призналась, что ей отказали в прослушивании и, когда она попыталась пробиться, ее не пустили. В конце концов Россам ушла домой, смыла с себя весь макияж и записала прослушивание на камеру, после чего отправила запись создателям «Бесстыжих» и этим заставила их рассмотреть ее.

Возраст – это главная проблема всех голливудских актрис. Они боятся его больших многих остальных вещей, ведь ролей для взрослых женщин намного меньше, чем для мужчин. Взять хотя бы «Омерзительную восьмерку», в которой одна взрослая актриса на весь актерский состав. Или «Побег из Шоушенка», в котором единственная женская роль эпизодическая. Похожие ситуации в «Социальной сети», «Парнях со стволами», «Поймай меня, если сможешь», «Игра на понижение», «Судья Дредд 3D», «Джентльмены», «Отступники» и многие другие. Во всех этих фильмах очень мало женских ролей, а женских возрастных в разы меньше. И на этой действительно важной проблеме актрисы заостряют большое внимание, а также тяжело воспринимают отказы, связанные с возрастом. Один из таких отказов пришелся на Оливию Уайлд, которая проходила прослушивание на роль Наоми в «Волке с Уолл-стрит». Оливии отказали и объяснили, что она слишком утонченная для такой работы, однако позже Уайлд узнала, что на эту роль взяли чуть ли не ее точную копию – Марго Робби. Единственное различие между ними заключалось в возрасте, и лишь через некоторое время Оливия узнала, что реальная причина отказа заключалась в том, что создатели «Волка с Уолл-стрит» посчитали ее слишком старой.

Высокие актрисы – еще один тип, кроме постаревших актрис, у которого очень мало места в Голливуде, и Мелор Хардин тому хороший пример. Гвендолин Кристи, Сигурни Уивер и Шарлиз Терон рассказывали, что из-за высокого роста им было непросто пробиться в Голливуде. Мелора Хардин вошла в их число, когда лишилась роли в фильме «Назад в будущее», причем не из-за того, что она была высокой актрисой, а из-за того, что она была выше Майкла Джей Фокса на два сантиметра. Первоначально роль Дженнифер Паркер числилась именно за Мелорой, но было это лишь до тех пор, пока роль Марти Макфлая была закреплена за Эриком Штольцем. Как только Эрика заменил Майкл, Мелоре начали искать замену, потому что никто не собирался заставлять Фокса надевать ботинки с высокой платформой из-за одной малоизвестной актрисы.